Vârsta în ani de om arată de ce are nevoie animalul acum. Un câine de trei ani e un adult tânăr de vreo 29 de ani: îi ajunge un control pe an. O pisică de zece ani e în pragul bătrâneții — mergeți mai des la medic și urmăriți greutatea, dinții și cât bea. Sub rezultat veți vedea la ce să fiți atenți în această etapă.

Regula „un an egal cu șapte” nu funcționează: în primul an animalul se maturizează repede, apoi îmbătrânește mai încet. La doi ani, pisica și câinele au cam 24 de ani de om, iar fiecare an următor mai adaugă câțiva. Pisicile sunt calculate după scala International Cat Care. La câini contează talia: cei mici îmbătrânesc mai încet, așa că fiecare an le adaugă mai puțini ani de om.

Este un reper, nu un diagnostic: rasa, ereditatea și modul de viață pot muta îmbătrânirea cu ani. Câinilor de peste un an calculatorul le arată și cifra după „ceasul ADN”, dedus de cercetători pe labradori. E interesantă, dar principală rămâne cifra după talie. Dacă animalul doarme mai mult, mănâncă mai puțin sau bea mult mai mult, nu dați vina pe vârstă — arătați-l medicului.